- Benjamin Fagard, qui êtes-vous et quel est votre rôle au sein du dispositif d’enrichissement de la langue française (DELF) ?
Je suis directeur de recherche au Centre d’Analyse et de Mathématique Sociales, un laboratoire interdisciplinaire qui modélise les phénomènes sociaux. L’objectif de mes recherches actuelles est de mettre au jour des régularités dans l’évolution des langues. Je le fais à travers des études de cas (comme le voyage du mot ok à travers les langues) et des travaux à plus large échelle, en diachronie du français, dans les langues romanes, et au-delà.
Depuis 2017, j’apporte mon expertise linguistique au dispositif : avec mon équipe, à partir d’observations de l’usage et d’outils lexicologiques, nous proposons des études sur les termes étudiés par chaque collège de notre compétence. Nous pouvons être sollicités pour un avis sur la bonne formation de certaines constructions, sur les différences d’emploi entre constructions proches, ou encore pour proposer des équivalents pour un anglicisme nouveau. Dans les réunions, nous apportons un complément scientifique aux discussions.
2. Quelle place occupe la terminologie dans vos activités professionnelles ?
Mon activité principale est de diriger des projets de recherche et d’encadrer des thèses. Je continue également à mener mes propres recherches, et je collabore à divers programmes de recherches, interdisciplinaires et internationaux. J’enseigne également, sur invitation, et j’ai organisé ou coorganisé de nombreuses conférences en France et à l’étranger. Nos contributions au dispositif constituent un contrepoint intéressant à ces activités : il ne s’agit pas d’étudier des cas particuliers pour en tirer des conclusions théoriques, mais d’utiliser mes connaissances théoriques et mes outils de recherches pour en proposer une application qui doit servir à la société. C’est très gratifiant.
3. Qu’est-ce qui vous a le plus marqué au début de votre collaboration avec le dispositif ?
Malgré une formation très classique (lettres classiques, magistère d’antiquité classique, agrégation de grammaire), j’ai, en tant que linguiste et polyglotte, une vision de la langue plutôt descriptive et analytique que normative ou prescriptive. Dans le cadre du dispositif se croisent des visions très différentes de la langue : des visions parfois plus normatives, et en outre celle des spécialistes qui nous font part de leurs pratiques linguistiques. Cela donne des discussions passionnantes – et parfois étonnantes. Ce qui rassemble tous les membres du dispositif, d’après ce que j’ai pu observer, c’est un attachement très fort à la langue et à sa beauté.