Pompiers, SAMU, et police restent joignables en cas de pressante nécessité à des numéros d'urgence à deux chiffres, comme autrefois. Il est vrai que, menacé par l'incendie, l'hémorragie ou le bandit, il vaut mieux n'avoir que deux chiffres à retenir et à composer. Il en faut trois au niveau européen (112), où l'on est sans doute moins pressé. Les dérangements téléphoniques sont passés à quatre chiffres et les renseignements à six.
La plupart des autres numéros d'urgence sont désormais à dix chiffres bien comptés, qui sont une merveilleuse école de mémoire et de patience pour notre époque nerveuse et trop tentée par l'oubli. Rationalisation et resserrement des coûts ont en outre l'heureuse conséquence d'offrir à nos oreilles, une fois le numéro trouvé et composé, de douces voix et des ritournelles charmeuses qui, on leur en sait infiniment gré, s'efforcent d'écourter notre attente.
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