Le monde du cirque distingue l'équilibre acrobatique de l'équilibre d'objets qui est une composante de la jonglerie. Le premier, dont il est ici question, consiste à maintenir le corps en équilibre sur la tête, une ou deux mains, le coude etc. , en faisant le plus souvent intervenir, pour compliquer l'exercice, des objets variés : boule, canne, chaise, table, échelle, trapèze... Les portraits photographiques d'équilibristes que nous vous proposons, datés de la fin du 19e siècle ou du tout début du 20e siècle, sont souvent des mises en scène de performances artistiques choisies parmi les plus audacieuses, les plus esthétiques aussi.Ils proviennent de la collection Gustave Soury (1884-1966), peintre animalier et affichiste, qui constitua, sa vie durant, une extraordinaire documentation sur le cirque auquel il vouait une authentique passion. Cette collection est aujourd'hui conservée par le Service historique du Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (MuCEM).
