Bien qu'éphémères, les expositions universelles successives ont profondément transformé le paysage parisien et son développement urbanistique. Elles ont légué des monuments qui font aujourd'hui la fierté des parisiens et la spécificité de la capitale : la Tour Eiffel, le Grand et le Petit Palais, le Pont Alexandre III, les palais de Chaillot et de Tokyo.Les collections de la Médiathèque de l'Architecture et du Patrimoine permettent une approche transversale de la question de la photographie des Expositions universelles. De la commande publique au fonds d'amateur, elles éclairent évènements qui ont ponctué la vie parisienne de 1855 à 1937.Deux cents tirages photographiques, réalisés à partir de clichés originaux issus des collections de la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine et des Archives nationales, ont été réunis pour l'exposition «Paris et ses expositions universelles» à la Conciergerie (Centre des monuments nationaux) en 2009.Voir aussi Paris et ses expositions universelles (librairie du CMN)