La liste des abbayes de France est longue mais des plus anciennes aux plus monumentales, il en est qui sont d’un plus grand prestige que d’autres. Parfois, la notoriété de leur site a dépassé largement nos frontières : comment ne pas penser au Mont-Saint-Michel, dont la singularité architecturale est parvenue jusqu’à nous, au prix de l’effort conjugué de la population locale et de l’État.Risquons-nous à retenir ici les abbayes les plus fameuses, en fonction des points cardinaux. Au nord, Saint-Germain-des-Prés, Port-Royal, Royaumont, Valloires et Saint-Riquier. A l’ouest, le Mont-St-Michel, Jumièges, Mortemer, Saint-Wandrille, Solesmes, Saint-Savin, Saint-Martin de Ligugé. A l’est, le Mont-Saint-Odile, Pont-à-Mousson, Fontenay, Cluny, Saint-Philibert de Tournus. Au centre, La Chaise-Dieu, Noirlac, Fontevraud, Saint-Benoît-sur-Loire. Au sud-ouest, Sainte-Foy de Conques, Moissac, Saint-Bertrand de Comminges. Au sud-est, La Grande Chartreuse, Hautecombe, Fontfroide, Saint-Martin-du-Canigou, Sénanque, Silvacane, Le Thoronet, Montmajour et Saint-Honorat de Lérins.Quel autre monument, mieux qu’une abbaye, peut incarner l’histoire d’une région ?« Bernard dans le vallon, Benoît sur la colline » s’amuse l’adage qui partage Cisterciens et Bénédictins ! Du nord au sud, d’est en ouest, prenez les chemins du silence, loin du monde. Retrouvez les plus grands lieux de pèlerinage de l’Occident.
