100 ans de sports 1850-1950

Exposition présentée par les Archives départementales de Loire-Atlantique jusqu’au 24 mars 2013

À l’aube du XXIe siècle, le sport est sans conteste un fait social multiforme : le sport passionne, mobilise et laisse peu d’indifférents sur la touche.

Au milieu du XIXe siècle, l’activité sportive ne revêt pas encore le sens contemporain qu’on lui connaît, impliquant effort physique, dépassement de soi, compétition organisée et règles universelles. Au coup d’envoi, le sport se place sous le signe de l’élitisme et de l’exception.
Pendant 100 ans, les sports n’ont cessé de se mettre en mouvement pour conquérir de nouveaux temps et de nouveaux espaces : régates, festivals de gymnastique, courses cyclistes, combats de boxe, matchs de rugby, de football ou de basket… De la survivance de pratiques anciennes à l’apparition de sports nouveaux, les années 1850 à 1950 sont marquées par l’entrée des sports dans la modernité. En un siècle, l’occupation de quelques-uns est devenue une pratique de plus en plus partagée et populaire.

Les Archives départementales invitent à remonter le temps en feuilletant les pages de La Gazette des sports de la Loire-Inférieure de 1850 à 1950, pour y découvrir les conditions d’apparition et de diffusion du sport moderne dans le département. Mise en scène de manière originale, l’histoire de ce siècle d’élan sportif se présente comme une aventure collective faite d’une multitude de petites foulées, de longues passes et de grands buts.