L’exposition virtuelle. Pour partir à la rencontre de cet homme peu connu et des royaumes qu'il a parcourus, l'exposition offre une documentation très riche et en partie inédite (documents d’archives, photographies, gravures…), recueillie auprès de plusieurs institutions de conservation (Archives nationales d'outre-mer, bibliothèque municipale de Dinan, musées Guimet et du Quai Branly, archives du ministère des Affaires étrangères entre autres).
Le site est disponible en langue française et en langue anglaise.

L'explorateur. Auguste Pavie est un jeune breton de vingt-deux ans quand il part en 1869 en Indochine comme agent auxiliaire stagiaire du service des télégraphes. Il y fera une carrière hors normes d'explorateur et de diplomate. L’histoire retient surtout que l'action de Pavie, en faisant reculer l’influence siamoise sur les rives du Mékong et en ajoutant le protectorat du Laos à l’Indochine, s'inscrit dans la politique d'expansion coloniale de la France en Asie du Sud-Est. Républicain, franc-maçon, humaniste, c'est un homme de son temps. C'est aussi un homme qui s’intéresse et s'attache aux populations rencontrées, apprend leur langue, recueille les légendes, s’imprègne de leurs coutumes. C’est le voyageur aux pieds nus et non le conquérant. Peu d’explorateurs peuvent écrire comme lui : « Je connus la joie d’être aimé des peuples chez qui je passai. ».

Les Archives nationales d’outre-mer. Service à compétence nationale relevant de la direction générale des patrimoines, les Archives nationales d’outre-mer sont situées à Aix-en-Provence. Elles ont pour mission la conservation des archives relatives à la présence coloniale française outremer à travers trois siècles d’histoire (archives des ministères chargés de l’empire colonial français du XVIIe au XXe siècle et archives transférées des anciennes colonies et de l’Algérie lors de leurs indépendances). Tous les domaines de l’histoire coloniale sont représentés dans ces fonds riches de 38 km de dossiers, 150 000 photographies, 60 000 cartes et plans et une bibliothèque de 120 000 livres, périodiques et titres de presse.