www.charpentiers.culture.fr

En France, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Suède et dans d'autres pays d'Europe, les pratiques artisanales de la charpente en bois font l'objet d'un nouvel intérêt depuis une vingtaine d'années. Des rencontres, stages et autres manifestations rassemblant les professionnels de ces pays témoignent de ce renouveau et de la réinterprétation dont elles sont l'objet.

Le site Internet que le ministère de la Culture et de la Communication consacre aux charpentiers dresse le portrait d'une dizaine d'hommes et de femmes, qui, à travers des itinéraires différents (transmission familiale, compagnonnage, apprentissage, auto-formation...), partagent une passion commune : le goût des techniques anciennes et du travail à la main, ainsi que l’intérêt pour les savoirs ancestraux. Confrontant documents du passé et témoignages d'aujourd'hui, le multimédia dévoile certains aspects des compagnonnages et retrace les figures des charpentiers à travers les âges. Il reflète aussi l'originalité d'un véritable laboratoire en mouvement autour des gestes du métier. Il dresse l'image d'un patrimoine vivant et évolutif, tout à la fois matériel et immatériel.

Le site permet de découvrir un ensemble unique d'outils à main qui faisait partie de la « caisse à clous » d'un charpentier de campagne, ainsi que la diversité et les spécificités régionales des formes d'outils en France.

Le regard attentif de l'ethnologue de la direction régionale des affaires culturelles de Haute-Normandie François Calame s'est attaché de longue date au travail de la charpente, en étudiant les pratiques de générations d'artisans. De la France au Japon en passant par la Suède, la Roumanie, la République tchèque ou la Turquie, sa caméra a saisi les gestes des charpentiers, depuis l'abattage des arbres jusqu'à l'assemblage et le levage des charpentes et des maisons. Ont été également recueillis des témoignages sur les savoirs, le métier et les représentations  : choix des arbres, moment propice à leur coupe, art du « Trait de charpente », rituels d'achèvement des constructions etc.

Un volet du site présente des exemples d’architecture de bois en France : charpentes vernaculaires, charpentes savantes, maisons en pans de bois. Jannie Mayer et Rachel Touzé, conservateurs du patrimoine à la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine (Centre de recherche des monuments historiques – CRMH), donnent à voir et à comparer, à partir de relevés et de photographies, une vingtaine de constructions datant du XV^e au XVIII^e siècle.

Avec 70 extraits vidéos, plus de 400 documents iconographiques (photographies, enluminures, relevés…), des lexiques, des jeux et des animations, le site Internet constitue un reflet unique et original de ce patrimoine qui concerne les professionnels de la charpente, mais intéressera aussi tous les curieux et les chercheurs. Il réunit une documentation très largement inédite provenant de fonds publics (Ministère de la Culture et de la Communication,  ; Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée - MuCEM ; Bibliothèque nationale de France etc.) et plusieurs collections privées.

Disponible en français et en anglais.