Les métiers de l'architecte
L’article 1er de la loi du 3 janvier 1977 sur l’architecture rappelle que l’architecture est une expression de la culture et que ses interventions sont d’intérêt public.
Les missions de l’architecte vont de la conception et la réalisation de bâtiments aux études sur la ville et le territoire.

L’architecte est un concepteur de projets. Projets de constructions, d’aménagements, d’urbanisme, de réhabilitations… Ces projets peuvent résulter d’une commande privée de
gré à gré ou d’un concours public. L’architecte les réalise pour le compte d’un maître d’ouvrage et veille au respect de l’enveloppe budgétaire et des réglementations en termes de sécurité, de structures et de mise en oeuvre de la construction, d’accessibilité et de développement durable.

La maîtrise d’ouvrage n’est pas homogène ; elle peut être occasionnelle ou professionnelle. Les maîtres d’ouvrage sont aussi bien des particuliers que des entreprises, des investisseurs institutionnels de l’immobilier privés ou publics (sociétés d’économie mixte, organismes HLM), collectivités publiques (État, collectivités territoriales...).

Les partenaires de l’architecte pour la réalisation des projets sont multiples. On peut distinguer les prestataires qui participent à la conception du projet au sein de l’équipe de maîtrise d’oeuvre dont l’architecte est le mandataire (BET, économistes de la construction, paysagistes, urbanistes, sociologues…) et les métiers des travaux de réalisation des bâtiments (entreprises de BTP, artisans).

La loi sur l’architecture du 3 janvier 1977 précise les conditions à remplir obligatoirement pour porter le titre d’architecte : être titulaire soit du diplôme d’État d’architecte  (ADE) et de l’habilitation à l’exercice de la maîtrise d’oeuvre en son nom propre (HMONP), soit du diplôme d’architecte diplômé par le Gouvernement (DPLG), qui a été délivré
jusqu’au 31 décembre 2007 ; produire une attestation d’assurance civile professionnelle ; respecter des règles de déontologie et être inscrit à un tableau régional de l’Ordre des architectes.

L’architecte, porteur du titre et inscrit à un tableau de l’Ordre, peut exercer à titre individuel sous forme libérale, en tant qu’associé d’une société  d’architecture, en tant que salarié d’un architecte ou d’une société d’architecture, en tant que fonctionnaire ou agent public dans les services de l’État et des collectivités
territoriales.

En France, la loi sur l’architecture impose le recours obligatoire à l’architecte pour tout projet architectural faisant l’objet d’une demande de permis de construire (sauf pour les personnes physiques voulant édifier ou modifier pour elles-mêmes en-dessous d’une surface de plancher de 170 m²).