L’enseignement initial
Le ministère de la culture et de la communication exerce un contrôle pédagogique sur un réseau d’établissements d’enseignement initial, spécialisé dans les domaines de la musique, de la danse et de l’art dramatique. Ces établissements ont pour mission principale la sensibilisation et la formation spécialisée des amateurs. Certains parmi eux proposent également un cycle d’orientation professionnelle. Ce réseau est constitué par des conservatoires classés selon leur rayonnement territorial, dont les enseignements  sont définis par les schémas d’orientation pédagogique en musique, danse et théâtre.

L’enseignement supérieur
Les établissements d’enseignement supérieur forment essentiellement des interprètes, des enseignants et des techniciens du spectacle au sens large. Les formations qu’ils  dispensent conduisent le plus souvent :

> vers un diplôme national supérieur professionnel (DNSP) d’interprète : musicien, comédien, danseur, prochainement d’artiste de cirque, en lien avec une licence délivrée par une université. De ce fait, le DNSP est intégré dans le schéma européen de l’enseignement supérieur (licence-masterdoctorat) ;

> vers des diplômes d’enseignant : diplôme d’État (DE) de professeur de musique et de professeur de danse, d’enseignement du théâtre et d’enseignement du cirque, certificat
d’aptitude (CA) aux fonctions de professeur de musique, de danse, d’art dramatique et de directeur des conservatoires ;

> vers des diplômes d’établissement, notamment les diplômes des conservatoires nationaux supérieurs de musique et de danse de Paris et de Lyon, délivrés dans le domaine de  la musique à l’issue d’un cursus de 5 années d’études (2e cycle d’enseignement supérieur) et reconnus depuis 2010 par le ministère chargé de l’enseignement supérieur comme  conférant le grade de master à ses titulaires ;

Les conditions d’accès et les cursus d’études varient selon les établissements et les spécialités. Les diplômes nationaux supérieurs professionnels (DNSP) sont inscrits au niveau II du Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP) et peuvent être obtenus par la voie de la formation initiale et continue, par la voie de l’apprentissage et par la validation des acquis de l’expérience.